William Shakespeare

William Shakespeare
Fundstücke aus Kunst und Literatur

Eine der erstaunlichsten Begegnungen mit William Shakespeare (1564–1616) auf hoher See findet sich im Logbuch des Kapitäns William Keeling (1578–1620), der sich 1607 im Auftrag der East India Company mit den Schiffen „Dragon“, „Hector“ und „Consent“ auf dem Weg von Afrika in die Karibik befand. Die kleine Flotte lag gerade vor Sierra Leones Küste, da ließ der Kapitän am Abend des 5. September von der Mannschaft den „Hamlet“ aufführen. Bedenkt man die Größe der Schiffe und die Fülle der Pflichten an Bord, wird man sich darunter wohl eine Art szenische Lesung vorstellen müssen. Vielleicht gab es unter den Seeleuten ja einen früheren Schauspieler, der ein Quarto des Stückes, wie die zeitgenössischen Shakespeare-Ausgaben im Quartformat hießen, mit an Bord gebracht hatte. Vielleicht hatte Keeling auch eine Vorstellung des „Hamlet“ im Londoner Globe Theatre gesehen und danach den Text bei einem Buchhändler von St. Paul’s erworben, um die tragische Geschichte des dänischen Prinzen in aller Ruhe zu lesen. Es ist ein Glücksfall, dass Keelings Logbuch die Stürme und die Jahrhunderte überstanden hat und von der Shakespeare-Aufführung auf See zu Lebzeiten des Dichters berichtet. Zwei Jahre später, 1609, erschien ein Band mit 154 Sonetten mit dem Titel „Shake-Speares Sonnets“, dem nach der Bibel am meisten ins Deutsche übersetzten Werk der Weltliteratur. Das 60. Sonett widmet sich dem Vergehen der Zeit; Shakespeare bezieht sich darin auch auf Ovids „Metamorphosen“. Gut 300 Jahre danach malte der britische Präraffaelit John William Waterhouse (1849–1917) die dramatische Szene aus Shakespeares letztem Drama „Der Sturm“, in der Miranda am Ufer ihrer einsamen Insel sitzt und zusieht, wie das Schiff strandet, das bald ihr Schicksal verändern wird. zdb

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