Neuigkeiten aus der Welt der Meere

Polarforschung

Team wiederholt Expedition

Es war eine Abenteuertour der besonderen Art: Eine Gruppe von sechs Briten und Australiern hat die Antarktisexpedition des Polarforschers Ernest Shackleton wiederholt. Dabei reisten die Männer nicht einfach nur Shackletons Route nach. Auch die Ausrüstung, die sie benutzten, ging in ihrer Kargheit nicht über jene hinaus, mit der sich Shackleton vor fast 100 Jahren ins Eis wagte. Einzig das Filmteam an ihrer Seite passte nicht ins historische Bild.
1916 war der Brite bei dem Versuch, die Antarktis auf dem Landweg zu überqueren, mit einem Teil seiner Crew gestrandet. Die einzige Aussicht auf Rettung bot ein halsbrecherischer Segeltörn mit einem Rettungsboot von Elephant Island, dem Ort ihrer ersten Zuflucht, nach Südgeorgien, wo eine Walfangstation Hilfe versprach. 17 Tage dauerte die Reise damals. Die Nachahmer brauchten zwei Tage länger. Bevor Teamleiter Tim Jarvis und ein letzter Begleiter das Ziel erreichten,
waren sie drei Tage lang über die gleichen Eisberge gewandert, die auch Shackleton hatte überwinden müssen. Filmaufnahmen zeigen den jubelnden Jarvis direkt nach der Ankunft. „Gegen jede Wahrscheinlichkeit“ hätten sie es bis dorthin geschafft. Zuletzt bestand das Team nur noch aus zwei Personen. Die anderen mussten wegen starker Schnee- und Regenfälle und wegen Verletzungen frühzeitig aufgeben. emt

Natur

Mutterglück mit 62 Jahren

Wenn in Albatrossen wirklich, wie es die Legende will, die Seelen verschollener Seeleute weiterleben, handelt es sich bei Wisdom um ein sehr vitales Exemplar: Der Laysanalbatros hat jetzt erneut Nachwuchs bekommen – im Alter von mindestens 62 Jahren. Damit ist das Albatrosweibchen nicht nur die älteste Vogelmama der Welt, sondern auch der älteste wild lebende Vogel überhaupt. Wisdom war 1956 erstmals beim Brüten auf dem Midway-Atoll im Nordpazifik beringt worden. Experten schätzten das Alter des Tieres damals auf fünf Jahre oder älter. Das jüngste Küken von Wisdom, nach Schätzungen das mindestens dreißigste, sei mittlerweile „so groß wie eine Bowlingkugel“, sagt John Klavitter vom Midway Atoll National Wildlife Refuge. Noch kann es nicht fliegen, doch markiert ist es bereits: mit einem Stahlring als dauerhafte Kennzeichnung und einem roten Plastikring, der die Identifizierung schon aus etwa sechs Meter Entfernung möglich macht. Voraussichtlich im August dieses Jahres wird Baby Wisdom das Nest verlassen, aber nach fünf bis sieben Jahren auf See wieder in die Heimat nach Midway zurückkehren, um sich einen Partner zu suchen. Dass Mutter Wisdom dann noch lebt, ist nicht ausgeschlossen. Nach Ansicht von Fachleuten können Albatrosse 75 Jahre oder noch älter werden. emt

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