Leser fragen mare

Wie bewegt sich Plastikmüll im Meer?
Gerlinde Kaiser, Mendig

Der meiste Plastikmüll gelangt vom Land ins Meer und wird mit den Strömungen über die Ozeane verteilt. Über der See versetzen Winde das Wasser in Bewegung, Meeresströmungen entstehen. Diese Oberflächenströmungen bewegen sich aber nicht exakt in Windrichtung, sondern werden wegen der Erdrotation auf der Nordhalb­kugel immer leicht nach rechts abgelenkt. Da auch diese Strömungen das darunterliegende Wasser in Bewegung versetzen und ablenken, setzt sich diese Ablenkung bis in etwa 50 Meter Tiefe fort, und so entsteht ein Stromsystem, welches das Wasser im rechten Winkel nach rechts zur Windrichtung transportiert. Die gro­ßen Windsysteme wehen in den Tropen und Subtropen als Passat von Nordost nach Südwest und in den gemäßigten Breiten als Westwinddrift von Nordwest nach Südost. Aufgrund des Wassertransports im rechten Winkel zum Wind entsteht zwischen diesen beiden Windsystemen, im sogenannten Subtropenwirbel, ein Wasserüberschuss. Dieser wird durch Absinken des Wassers ausgeglichen. Der schwimmende Plastikmüll kann nicht mit absinken und dem Wirbel daher nicht entkommen.

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