Leser fragen mare

Ist es unter Wasser laut oder leise?
Robert Schmidt, z. Zt. Menton, Frankreich

Wer schon einmal geschnorchelt ist, kennt das: Unter Wasser klingt alles gedämpft. Da liegt die Ver­mu­tung nahe, dass es dort immer ganz ruhig ist. Doch durch den Men­schen wird es in den Weltmeeren immer lauter. Mit Schallkanonen, die doppelt so laut sind wie ein Martinshorn, wird nach Öl- und Gasvorkommen gesucht. Auch Schiffsverkehr, Spreng- und Bauarbeiten und Militärsonare können Auswirkungen auf die Lebewesen im Meer haben. Wale und Delfine hören im Vergleich zu anderen Meeresbewohnern beson­ders gut. Walgesänge werden über Tausende Kilometer zur Kommu­ni­ka­tion eingesetzt. Delfine hören drei­dimen­sional mit einer Art Dop­pel­sonar. Beide profitieren nor­maler­wei­se davon, dass Wasser ein aus­ge­zeich­netes Übertragungsmedium für Schall ist. Die unnatürliche Ge­räuschkulisse führt jedoch dazu, dass die Meeressäuger sich nicht mehr richtig orientieren können, keine Nahrung mehr finden und nicht mehr mit Artgenossen kommunizieren können. Besonders laute Ge­räu­sche können zu Panik, Flucht und sogar zu körperlichen Schäden füh­ren – Walstrandungen sind dann die Folge. Aber es gibt nicht nur men­schen­gemachten Lärm im Ozean. Tatsächlich lebt das lauteste Tier, das es auf der Erde gibt, im Meer. Der Pistolen- oder Knallkrebs erzeugt mit einer spe­ziellen Schere eine luftgefüllte Blase, die mit bis zu 250 Dezibel im­plodiert. Beute setzt er damit schlagartig außer Gefecht, und seine Fein­de bleiben auch auf Abstand.

Sind die Weltkriegsaltlasten in Nord- und Ostsee gefährlich?
Detlef Thiessen, Hamburg

Für Menschen kann eine Gefahr durch Kampfmittel im Meer ent­weder von einer Explosion oder vom Austritt der enthaltenen Stoffe aus­gehen. Durch Explosionen sind jene Menschen gefährdet, die Arbeiten am Meeresboden, etwa beim Bau von Windrädern, erledigen. Da Munition überall in Nord- und Ostsee verteilt liegt, wird das Gelände vor solchen Arbeiten durchsucht und etwaige Funde geborgen, um die Gefahr zu bannen. Das hierbei eingesetzte Per­sonal ist berufsbedingt stärker ge­fähr­det. „Der Schiffsverkehr gilt jedoch als sicher, da für spon­ta­ne Explosionen, die ohne phy­si­kalische Einflüsse auf die Munition stattfinden, ein Nachweis fehlt“, erklärt Torsten Frey vom Geomar Helmholtz-Zentrum für Ozean­forschung Kiel. Da die Altlasten im Salzwasser durchrosten, kommt es allerdings zum Austritt von Gefahrstoffen. Diese können sich in Meereslebewesen ansammeln, die ­wegen der krebserregenden Stoffe Tumore bil­den. Meeresfrüchte, die direkt aus Munitionsversenkungsgebieten stammen, soll­ten daher nicht gegessen werden. Ob der Verzehr von Fisch aus Nord- und Ost­see und das ­Baden in den Meeren gene­rell bedenklich ist, kann letztlich nur durch ein dauerhaftes Monitoringprogramm geklärt werden.

Dies ist ein Auszug aus dem Text. Den ganzen Beitrag lesen Sie in mare No. 139. Abonnentinnen und Abonnenten lesen ihn auch hier im mare Archiv.