Kalifornien

Der US-amerikanische Maler Richard Diebenkorn (1922–1993) zog im Alter von zwei Jahren mit seinen Eltern nach San Francisco, bis zu seinem Tod arbeitete er in einem Studio in Santa Monica mit Blick aufs Meer. Berühmt wurde er mit der abstrakten Gemäldeserie „Ocean Park“, doch auch seine figurativen Werke lassen den Ansatz erahnen, der sein Hauptwerk prägt. In Kalifornien, so Diebenkorn, liebe er vor allem „die Weite und das Licht“. Drei Jahre wollten der österreichische Autor und Regisseur Berthold Viertel (1885–1953) und seine Frau Salka das Filmgeschäft in Hollywood erkunden, 1932 beschloss das jüdische Paar, aufgrund der politischen Situation in Europa in Los Angeles zu bleiben. Sie verhalfen anderen Künstlern zur Flucht, ihr Haus in Santa Monica wurde Treffpunkt der Exilanten. Bertolt Brecht, Max Reinhardt, Thomas und Heinrich Mann gingen dort ein und aus. Die Freiheit, die Amerika verheißt, verkörpert kein Literat des Landes so wie Jack Kerouac (1922–1969). Seine Kollegen der „Beat Generation“, wie Allen Ginsberg und William S. Burroughs, traf er in New York, doch der Geist ihrer Bücher war Nährboden für die Gegenkultur der Hippies in San Francisco. Kerouac selbst wurde sein Lebensstil zum Verhängnis. Er starb im Alter von nur 47 Jahren an den Folgen seines Alkohol- und Drogenkonsums. mw

Berthold Viertel

Am Abend (Santa Monica)

Der graslose Hang gegenüber vom Haus,
Da ruhen am Abend die Augen aus.
Und das rauschende Meer, ohne Worte ein Chor.
Sagt nichts und beruhigt am Abend das Ohr.

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