Im April 1997 erschien die erste Ausgabe des Magazins mare. Eine Zeitschrift sollte es sein, die alles nur Denkbare vom Meer her betrachtet, dabei anspruchsvollen Journalismus liefert und erstklassige Fotografie. Doch so viele Geschichten, die das Meer erzählt, verlangten nach mehr Raum. Fünf Jahre später kam das erste Buchprogramm in die Läden. Von Beginn an arbeitete im mareverlag eine Crew mit großer Leidenschaft und aus voller Überzeugung in konzernunabhängigen Strukturen gegen den Strom der Beliebigkeit. Und wir sind sehr stolz darauf, bis heute viele Leser:innen und Abonnent:innen mit unserer Arbeit zu begeistern.

Gründer Nikolaus Gelpke war als Chefredakteur und Verleger von mare fast dreißig Jahre lang Hüter der inhaltlichen und ästhetischen Qualität aller Produkte sowie Ideengeber und treibende Kraft bei neuen Projekten, seien es die mare-Parfums oder das Expeditionsschiff „MS Cape Race“. Zum Jahreswechsel 2025/2026 zog sich Nikolaus Gelpke aus dem operativen Geschäft zurück. Das Projekt, das er vorher erdacht, angestoßen und begleitet hat, weist in vielerlei Hinsicht in die Zukunft: Der mareverlag ist nun eine Genossenschaft. Eine neue Form für einen bewährten Kurs; um alle Arbeitsplätze zu erhalten und weiterhin Bücher und Magazine zu produzieren, die die Essenz unserer Verlagsgeschichte in sich tragen.

Die Welt der Meere ist unsere Inspiration. Um Geschichten zu finden, die überraschen, fesseln, Wissen vermitteln und Gedanken anregen, sind Autor:innen und Fotograf:innen exklusiv in unserem Auftrag auf dem ganzen Globus unterwegs, werden unsere Bücher aus vielen Sprachen übersetzt, suchen wir nach Stoffen, die klug unterhalten und fundiert informieren. Was in mare-Heften und Büchern steht, ist immer von Menschen gemacht, mit Sorgfalt betreut und mit Weitblick geplant. Weil der Fokus auf das Meer die Perspektive nicht verengt, sondern öffnet. Unser Kurs ist eine eigene Richtung, das sieht und spürt man auch: im Druck, bei der Papierqualität, der Herstellung und Ausstattung.

Die Grundgedanken einer Genossenschaft sind Gleichheit und Partizipation. Wir sind überzeugt, dass es in einer Zeit, in der die demokratische Gesellschaft zunehmend unter Druck gerät, ein richtiges und wichtiges Zeichen ist, Teilhabe auch in der Kultur zu fördern, denn Kultur gehört uns allen. Das ist uns eine Motivation, von nun an selbst die Geschicke unseres Verlags in die Hand zu nehmen – gemeinsam mit unseren Förderern.

Die Verbindung aus inhaltlicher und ästhetischer Qualität und der Fokus auf das Meer – dafür wollen wir weiterhin stehen. Um aber die Ziele Partizipation und Langlebigkeit des Verlags zu sichern, brauchen wir Mitglieder, brauchen wir Sie.

Wenn Sie also finden, es sollte weiterhin eine anspruchsvolle Zeitschrift der Meere jenseits des Mainstreams geben, immer einem hohen journalistischen und ästhetischen Anspruch verpflichtet, dazu unabhängig von Konzernjournalismus und frei von schnelllebigen Moden und Trends, und wenn Sie weiterhin Bücher über das Meer lesen möchten, die Sie kultiviert unterhalten und weiterbilden und dabei einzigartig gestaltet sind, dann kommen Sie an Bord und werden Sie Mitglied! Wir setzen die Segel und freuen uns auf eine gemeinsame Zukunft mit Ihnen!